Tech Update | BNR

Nederlandse gebruikers van Instagram en Facebook kunnen voorlopig nog een chronologische tijdlijn instellen op beide platformen, zonder algoritmische aanbevelingen, maar onduidelijk is voor hoe lang. Dat is de conclusie van de beroepszaak die maandag tussen Meta en digitale rechtenorganisatie Bits of Freedom plaatsvond bij het Gerechtshof Amsterdam. Niels Kooloos vertelt erover in deze Tech Update.
Bits of Freedom spande vorig jaar al een kort geding tegen Meta aan over de chronologische tijdlijnen. De rechter bepaalde toen dat Meta de Europese Digital Services Act (DSA) overtreedt door het gebruikers moeilijk te maken om een chronologische tijdlijn in te stellen. Tot maandagochtend stelde Meta zich te verweren tegen die uitspraak, maar daar kwam het bedrijf plots op terug. Meta wilde het alleen nog hebben over de vraag of Bits of Freedom wel een kort geding had mogen starten, omdat er mogelijk geen sprake is geweest van een 'spoedeisend belang'.
Tijdens de zaak werd ook nog geopperd om te schikken, maar dat is niet gelukt. De rechter heeft Meta en Bits of Freedom daarom een week de tijd gegeven om er alsnog samen uit te komen. Anders volgt er alsnog een oordeel van de rechter. Tegelijkertijd overweegt Meta om een bodemprocedure in gang te zetten. Daardoor zou de hele zaak opnieuw behandeld moeten worden, waardoor de eisen van de kortgedingrechter mogelijk kunnen vervallen en de chronologische tijdlijnen niet langer verplicht zijn.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

Een internationale groep aanklagers heeft in de VS een rechtszaak aangespannen tegen Meta Platforms, omdat het bedrijf volgens hen misleidende claims doet over de end-to-end-encryptie van WhatsApp. Die versleuteling zou ervoor zorgen dat alleen de afzender en ontvanger berichten kunnen lezen, zelfs WhatsApp zelf niet.
Volgens de aanklacht, die is ingediend bij de federale rechtbank in San Francisco, klopt dat beeld niet. De eisers stellen dat WhatsApp in werkelijkheid de inhoud van berichten opslaat, analyseert en toegankelijk maakt voor medewerkers. Daarmee zouden Meta en WhatsApp miljarden gebruikers wereldwijd hebben misleid over de privacy van hun communicatie. De groep aanklagers komt uit onder meer Australië, Brazilië, India, Mexico en Zuid-Afrika en wil dat de zaak wordt behandeld als een collectieve class action. Volgens de aanklagers zijn er klokkenluiders die het nieuws naar buiten brachten.
Meta reageert fel en noemt de zaak ‘frivool’. Volgens het bedrijf zijn WhatsApp-berichten al tien jaar standaard end-to-end versleuteld met het Signal-protocol en is elke suggestie dat Meta berichten kan meelezen “categorisch onjuist”. Het concern zegt zelfs sancties te willen eisen tegen de advocaten van de aanklagers.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

Steeds meer Nederlanders willen minder tijd doorbrengen op sociale media. Uit het recente Nationale Social Media Onderzoek van Newcom blijkt dat ruim 5,5 miljoen mensen actief proberen hun gebruik te verminderen, terwijl meer dan 7 miljoen sociale media zelfs als een risico voor het mentale welzijn zien. Die veranderende houding verklaart de opkomst van zogeheten anti-schermtijd-gadgets: fysieke hulpmiddelen die het lastiger maken om gedachteloos apps te openen. In De Schaal van Hebben testte techredacteur Stijn Goossens drie van zulke tools: Brick, Tap Out en UnPluq.
Alle drie werken ze volgens hetzelfde principe. Je kiest in een app welke sociale-media-apps je wilt blokkeren en kunt ze alleen weer ontgrendelen door je smartphone fysiek tegen een NFC-tag te houden. Dat extra handelingetje klinkt simpel, maar is psychologisch effectief: het doorbreekt automatisch gedrag, zegt ook hoogleraar cognitieve psychologie Stefan van der Stigchel (Universiteit Utrecht). Je moet letterlijk van de bank af om weer te kunnen scrollen.
De Tap Out is de meest eenvoudige van het trio, is van een Nederlandse start-up. De bijbehorende app doet weinig meer dan blokkeren en ontgrendelen voor een zelfgekozen tijdsduur. De statistieken zijn overzichtelijk, maar de functionaliteit is beperkt. Met een prijs rond de 48 euro is dit wel de goedkoopste optie, al voelt het fysieke ‘puckje’ wat plasticachtig aan.
De Amerikaanse Brick gaat een stap verder. Je kunt vaste tijdvakken instellen waarin je telefoon standaard op slot gaat en krijgt tijdens het blokkeren ook een overzicht over hoe lang je al bezig bent. De afwerking is iets luxer, maar met zo’n 62 euro is hij ook duurder.
De meest uitgebreide software zit bij Unpluq, een Nederlands product. De app werkt zelfs zonder tag, dan krijg je omslachtige ‘opdrachten’ om apps te ontgrendelen. Denk aan je telefoon schudden, een patroon volgen of lang scrollen op een lege pagina. Met de kleine tag – handig aan je sleutelbos – wordt de drempel hoger. Nadeel: voor volwaardig gebruik met de tag is een abonnement nodig van 6 euro per maand of 55 euro per jaar.
Conclusie: deze gadgets zijn geen wondermiddel, maar wel een nuttige stok achter de deur. Wie vooral een simpele, betaalbare oplossing zoekt, zit goed met Tap Out. Brick biedt meer functies. UnPluq is het meest veelzijdig, maar ook het duurst. Prima om te hebben – want een beetje minder schermtijd kan geen kwaad. Maar kijk ook zeker naar wat je zelf gratis al kan doen via de instellingen in je telefoon.
See omnystudio.com/listener for privacy information.

De langverwachte deal rond TikTok in de Verenigde Staten is definitief afgerond. De uiterste deadline was 22 januari en vannacht is de constructie officieel bekrachtigd, nadat in december al duidelijk werd dat zowel TikTok als het Chinese moederbedrijf ByteDance akkoord waren. Daarmee blijft TikTok beschikbaar voor Amerikaanse gebruikers, na maandenlange politieke en juridische onzekerheid over data, nationale veiligheid en mogelijke verboden.
De Amerikaanse activiteiten van TikTok worden ondergebracht in een nieuwe joint venture met Amerikaanse investeerders. Grote partijen daarin zijn Oracle, Silver Lake en MGX, die elk 15 procent van de aandelen krijgen. ByteDance behoudt een minderheidsbelang van 19,9 procent. De joint venture krijgt een zevenkoppig bestuur met vertegenwoordigers van de Amerikaanse investeerders en de huidige TikTok-top. Adam Presser, die al vier jaar operationeel directeur was bij TikTok, wordt CEO. De rol van Chief Security Officer gaat naar Will Farrell, die moet toezien op de beveiliging van Amerikaanse gebruikersdata.
Hoeveel er precies is betaald voor de deal is niet bekendgemaakt. De Amerikaanse vicepresident Vance schatte de waarde eerder op zo’n 14 miljard dollar, terwijl analisten uitgaan van een fors hogere waardering. ByteDance blijft ondertussen verantwoordelijk voor de koppeling met de wereldwijde TikTok-versie, waardoor Amerikaanse en internationale content gewoon uitwisselbaar blijft.
Amazon ontslaat opnieuw duizenden mensen: volgens Reuters verdwijnen volgende week nog eens circa 16.000 banen, bovenop de 14.000 kantoorbanen die in oktober al werden geschrapt, vooral bij AWS, retail, Prime Video en HR, als onderdeel van een brede reorganisatie gericht op efficiëntie en minder bureaucratie.


See omnystudio.com/listener for privacy information.

Het aandeel van de Franse gamemaker Ubisoft is vandaag hard onderuitgegaan op de beurs. De koers kelderde met zo’n 38 procent, waarop de handel zelfs tijdelijk werd stilgelegd. Aanleiding is een winstwaarschuwing die het bedrijf gisteravond naar buiten bracht, met vooruitzichten op een miljardenverlies.
Ubisoft, bekend van grote gametitels als Assassin’s Creed, Far Cry en het klassieke Rayman, kampt al jaren met financiële problemen. De uitgever kondigde eerder al meerdere reorganisaties aan en schrapte duizenden banen om kosten te besparen. Nu gaat het bedrijf opnieuw fors snijden. Zes aankomende games zijn volledig geannuleerd, waaronder een nieuwe titel in de Prince of Persia-reeks. Daarnaast worden meerdere studio’s wereldwijd gesloten en lopen zeker zeven andere games flinke vertraging op.
Volgens Ubisoft is een nieuwe grootschalige reorganisatie nodig om het bedrijf weer gezond te krijgen. Die moet in 2028 leiden tot een structurele kostenbesparing van zo’n 500 miljoen euro per jaar. Op korte termijn pakt dat echter juist negatief uit: door de geschrapte projecten verwacht het bedrijf dit jaar alleen al een verlies van ongeveer 1 miljard euro.
Voor beleggers was dat reden tot paniek. Het aandeel verloor in korte tijd ruim een derde van zijn waarde, genoeg om de handel tijdelijk stil te leggen. Inmiddels is die weer hervat, maar de klap voor het vertrouwen in de gamemaker is groot.
Verder in deze Tech Update:
Chatbot Grok genereerde volgens onderzoek van The New York Times in negen dagen bijna 4,5 miljoen AI-afbeeldingen, waarvan zo’n 1,8 miljoen (ongeveer 41%) seksueel getint en met vrouwen, een enorme toename vergeleken met de circa 300.000 beelden in de periode daarvoor.

See omnystudio.com/listener for privacy information.